Mikor fedezték fel a nikkelt? Mi volt az eredeti felhasználása? Mi köze a nikkelnek a meteoritokhoz? Meghívjuk Önt, hogy fedezze fel a nikkel történetét.
Bár maga a nikkel fajunk történetének nagy részében ismeretlen volt az ember számára, az erős, korrózióálló vas-nikkel ötvözetek figyelemre méltó tulajdonságait már a korai idők óta felismerték, és meteoritokon keresztül juttatták el hozzánk. Az űrből hozzánk eljutó objektumok nagy százalékát vasmeteoritoknak nevezik, amelyek a valóságban általában vas-nikkel ötvözetek (például a Namíbiában talált legnagyobb meteorit, amelyet Hobáról neveztek el). Az akkori technológiával értékes tárgyakat lehetett készíteni ebből az anyagból. A régieket biztosan lenyűgözték az égből lehulló tárgyak. Nem meglepő, hogy a régészek késeket és más kézzel készített edényeket találtak az uralkodók sírjaiban. Például egy meteoritötvözetből készült kést találtak Tutanhamon sírjában. Más ősi civilizációk, köztük a Shang China, a Hati és a sumérok hasonló tárgyakat gyártottak. Valószínűleg Kína az első hely, ahol tudatosan használják a nikkelt. Ott vertek egy báitóng nevű ötvözött érmét, aminek fordítása "fehér réz". Érdekes módon a nikkelt manapság az érmékben is használják. Tehát bár a nikkel több ezer évvel ezelőtti műtárgyakban is jelen volt, a fém valódi értéke ismeretlen. Ez megváltozott az ipari korszak beköszöntével.
A nikkel hajnala az ipari forradalom idején
A "nikkel" név először a "Kobaltérc kísérletek eredményei és folytatása" című tanulmányban jelent meg 1754-ben. A szerzők a nikkelt helytelenül osztályozták félfémként a minta elégtelen tisztasága miatt. JB Richter helyesen írta le a nikkel tulajdonságait 1804-ben. Nem sokkal ezután néhány országban, élükön az Egyesült Államokkal, nikkelt tartalmazó érméket kezdtek forgalomba hozni. A nikkel iránti kereslet gyorsan nőtt az 1870-es és 1880-as években, amikor felfedezték a nikkeltartalmú acélok előnyös tulajdonságait, és kifejlesztették az első nikkelezett bevonatokat. Nem sokkal ezután a fémet a hadihajók páncélzatának fedezésére kezdték használni. A 20. század elején a hő- és kúszásálló szuperötvözetek fejlesztése továbbra is létfontosságú szerepet játszott a turbinás motorokban, és mint ilyenek, a világ részévé váltak, amelyben élünk.
